Todos os dias, trilhões de dólares em moedas mudam de mãos em um mercado interbancário altamente profissional, no qual plataformas de negociação eletrônica conectam negociantes de moeda de bancos em todo o mundo. Os mercados de câmbio estão efetivamente abertos 24 horas por dia, graças à cooperação global entre os operadores de câmbio. No final de cada dia útil na Ásia, os traders repassam suas posições de moeda em aberto para seus colegas na Europa, que – no final do dia útil – repassam suas posições em aberto para traders dos EUA, que então repassam as posições de volta para a Ásia no final do seu dia de trabalho. E o ciclo recomeça. Isso torna o FX verdadeiramente global e líquido.

compra e venda de joias de ouro

A taxa de câmbio dá o valor relativo de uma moeda em relação a outra moeda nas casas de câmbio. Uma taxa de câmbio GBP/USD de dois, por exemplo, indica que uma libra comprará dois dólares americanos. O dólar americano é a moeda de referência mais comumente usada, o que significa que outras moedas geralmente são cotadas em relação ao dólar americano.

A teoria mais comum para explicar a relação entre duas moedas que podem mudar de valor é a teoria da paridade do poder de compra, que pode ser ilustrada com o “índice do Big Mac” criado pela revista The Economist. Em um mundo perfeito, um Big Mac deveria ter o mesmo valor em qualquer lugar do mundo, independentemente da moeda local. Em um exemplo simplificado, supondo que a taxa de câmbio entre a libra esterlina e o dólar americano seja de dois e o preço de um Big Mac seja de £ 2,50 no Reino Unido, um Big Mac deveria custar US$ 5 nos EUA Se o poder de compra da libra esterlina aumenta em relação ao dólar americano, a taxa de câmbio precisa se ajustar para que a libra compre mais dólares do que antes. Caso contrário, os consumidores começarão a comprar mercadorias no país mais barato.